“心主神明”源于《素问·灵兰秘典论》，“神明”与“神志”一字之差，概念不同。神的概念已如上述。这里的“神”，主要是指精神、意识、思维活动；所谓“明”，乃“品物咸彰”，即：“神之昭昭谓之明”。“心主神明”，是指精神、意识、思维活动以及由此所决定的一些表现由心所主。举例说：一个小偷想偷东西，要有一系列思维活动(神)，又必然会有表现(即使是很隐蔽的)，如：窥视他人钱包，动作异常(明)，这些都由心所主，可见神明与神志是不一样的。“所以任物者谓之心”，也不仅仅是“具有接受外来信息的作用”，而且具有接受信息，发生反应的作用。