乔舒亚·雷诺兹爵士《劳伦斯·斯特恩》
布面油画，1760年
英国国家肖像馆藏
劳伦斯·斯特恩（1713-1768）大半生过着平静的生活，在英格兰北部约克郡的乡村教区担任牧师。然而，1759年，小说《项狄传》前两卷出版后，他一夜成名。斯特恩精心策划、大力推广，确保所有重要人物都能读到他的作品。他后来坦言，自己写作“不为果腹，而为扬名”。书中肆无忌惮的喜剧色彩、实验性的结构与叙事风格使其毁誉参半，但也启迪了后世文学，尤其影响了20世纪初的先锋作品。
这幅肖像创作于斯特恩初享盛名之际。雷诺兹（1723-1792）是当时伦款最成功、最受追捧的画家之一、他在绘制这幅油图肖像时，可能已考虑到后续版画制作的需要，既可传播作家声名，也能让自己从中获利。
斯特恩在其第二部重要著作《多情客游记》（1768）出版后不久便去世。鉴于公众对其作品热情不减，他的作品集得以出版。书中配有一幅肖像版画，即仿自雷诺兹创作的油画像。手托头部的姿势，正是当时作家肖像惯用的表现形式。
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