【神秘的“全女性”墓地可能暗示了早期古人类纳莱迪人的死亡仪式或奇特基因】在南非的 ‌Rising Star‌ 洞穴系统中，德国马克斯·普朗克进化人类学研究所的科学家发现了一处可能属于我们已灭绝的近亲——‌#纳莱迪人#（Homo naledi）的“全女性”墓地‌。这一发现不仅挑战了我们对这些早期人类的社会行为的认知，还可能揭示了他们独特的基因密码。

‌有一个谜团一直困扰着考古学家：在该洞穴 Dinaledi 墓室发现的‌成年化石彼此极为相似‌，几乎找不到两性之间通常存在的生理差异。为了解开这个谜团，研究人员将目光投向了牙齿。牙齿是人体‌最坚硬的组织‌，其内部的‌牙釉质蛋白可以历经百万年得到保护‌。

研究者采用了一种‌破坏性极小的方法‌，从 23 颗属于20个不同个体的牙齿中，提取了微小的蛋白质片段——肽。他们重点分析了一种名为 ‌“Amelogenin-Y”的蛋白质‌。在已知的生物学中，这种蛋白仅由男性的 Y 染色体编码，是判断生物性别的关键标志。分析结果出人意料——所有样本中均未发现这种男性的遗传标记‌。为了排除污染的可能性，团队进一步分析了氨基酸，证实了这些蛋白质确属远古遗存。

这一潜在的“全女性”墓地提出了关于纳莱迪人文化和基因的新问题。如果这个墓室‌专为女性保留‌，这可能意味着纳莱迪人已经发展出‌复杂的、具有象征意义的丧葬仪式‌。这种复杂文化行为，曾一度被认为仅为智人所独有。

研究者还给出了另一种可能的生物学解释。纳莱迪人的种群可能曾‌高度孤立‌，导致男性特有的 Amelogenin-Y 基因‌发生了突变或完全缺失‌。如果是这样，那么男性确实存在，只是他们的牙齿缺乏其他雄性牙齿中常见的典型基因特征。

📑相关研究刚刚发表在《细胞》（Cell）上：http://t.cn/AXSKheip