拼写正确 = 社会身份

狄更斯《匹克威克外传》里有个经典场景。法官问 Sam Weller：老兄，你的名字是跟 V 拼的，还是跟 W 拼的？

Sam 回答：这要看拼写者的口味和喜好了，大人。我一辈子里没拼过几次自己的名字。不过我用 V。

这个段子背后有个严肃的语言学现象：在狄更斯的时代，拼写还没有完全标准化。V 和 W 的界限不像今天这么严格。

18世纪的切斯特菲尔德勋爵在给儿子的信里说得明明白白：一个拼写错误可能让他被嘲笑一辈子。我知道一个体面绅士，因为把 wholesome 的 w 写漏了，结果再也没能翻身。

今天拼写大赛（Spelling Bee）在美国那么火，恰恰说明：拼写正确成了身份的象征。如果你能拼对，你就是上流人。如果你拼错了，你的求职信直接进垃圾桶。

从狄更斯到今天的拼写大赛拼写从来不只是拼写，它是一种社会投票。