辣椒是明代才传入中国，直到清康熙年间才开始被食用，江西人吃辣也就300年历史。

那么江西人没有辣椒之前吃什么？
辣椒来临之前，赣菜口味非常清淡，追求食材本味。虽然也会用茱萸、花椒等提供辛香，但并非无辣不欢，辣椒炒一切。

“非辣不可”的背后是一个“以辣代盐”的辛酸故事。在古代，官盐昂贵且运输困难，普通百姓吃不起盐。辣椒好种、产量高，人们发现用它强烈的刺激感可以“欺骗”味觉，代替盐来下饭。尤其在缺盐的山区，就成了刚需。

现在江西菜的“鲜辣”底色，其实是在物产丰饶（鲜） 与历史缺盐（辣） 的共同作用下形成的。辣椒在江西，从最初盐的“无奈替代品”，逐渐融入了这片土地的基因，最终形成了今天独特的饮食文化。