船上劫杀案一则。原来清代地方秩序正常时候，是能够排查出船上无尸劫案的。有一个钟昭的做生意的人，他带着儿子在外面做买卖，钟昭生病了，儿子陪他从水上回家，租的是小渔船。在水流湍急处，船子夫妇，四更解缆，趁商人儿子没起，用船上工具捶杀了他，扔到了河里。钟昭病中呼救，又杀了他扔河里。船子夫妇顺流来到县属小镇，打算变卖商人留下的行李衣物，遇到巡查的汛兵查船，看到船舱行李有不是渔民物品的，怀疑是有偷盗行为，把人抓了起来。
作者初步询问，船子夫妇言辞闪烁。作者派人把行李取回来，有草席二张，有洗过的血痕。有一把戥子，上面戳记是“钟昭号”三字。图3是国博的明代万历款戥子，不是一般人用的。图4-6是清民牙杆戥子，能看到盒子上有商号。
作者看到这两样物品，心知这件不仅是盗案还是命案。于是再审舟子夫妇，大声呵斥，传唤刑具，施加压力。舟子依然不认，说是黄姓客人，听口音是三水人，在船病故，留下物品，没有其他缘故。作者又喝斥，草席有两张，有血痕，有名号钟昭。你还在隐瞒什么。而且你说病死，尸体在哪，为什么不报官。为什么反而绕道这里。
于是舟子招供，杀了一人图财害命，尸体扔了，不知道姓名地址。大概舟子赌这样无头命案，没尸亲没尸体的，守令也没法继续下去。
作者想审舟子老婆，但他妻子已经怀孕将产，这个没法刑讯。
于是作者找来三水出身的胥吏，让一人拿一个写了“钟昭号”三大字的小竿，去那片走走，如果有人来问，就告诉对方原因。到了商贸多的小镇，果然有钟姓人来问，还带来了死者妻子和幼子。作者让他们看船上物品，一一能道出来历，是父子俩物品。舟子夫妇不能再掩饰，只是磕头称死罪。