欧阳修在官场上吃过几次亏以后，总算明白了，“谀言顺意而易悦，直言逆耳而触怒。”
他曾受命和宋祁一同修订《唐史》。宋祁这人总爱用冷僻古奥的字词，故作高深。“以水投石”他偏写成“持水内石”，“蓬生麻中，不扶而直”，他则执意写作“不扶而挺”。
不过宋祁比欧阳修年长，又是朝中数一数二的大才子。欧阳修不好直说，更不敢直接修改他的文章。
于是有一次，欧阳修特意在书房门前写了“宵寐匪贞，札闼洪休”四个字。宋祁想了半天才明白过来，说：“这不就是俗话说的‘夜梦不详，题门大吉’之意吗，何苦用这么让人费解的表达？”
欧阳修笑着回答：“后生这是在模仿您的笔法。‘迅雷不及掩耳’这句大白话，您不也写作‘雷霆无暇掩聪’吗？”
宋祁听完也不禁莞尔，后来写的文章变得浅显易读。
人活世上，像是活在一个四四方方的小盒子里。言语中掂量着分寸，就是给彼此生活间留一丝缝隙，让生活得以呼吸。