根据郑若麟的公开论述，他将“精神殖民”定义为：一个族群、一个国家或民族的主体文化价值观受到外部势力的渗透，以至于在不自觉中丧失独立性，将外来的意识形态奉为自身主流的状态 。

他明确指出，精神被殖民主要具有三个核心特征，并在多个领域列举了具体的表现：

●一、 自认征服者为精神主人

这一特征表现为将西方的标准视为最高准则，甚至在潜意识中将自己与西方划归为同一阵营。

➨文艺评价标准西方化：评价本国电影、文学的水平不再看重国内票房或本土奖项（如金鸡奖、百花奖），而是唯西方奖项（如奥斯卡奖、戛纳电影节金棕榈奖）马首是瞻。甚至盲目推崇那些刻意丑化本国形象的作家，认为获得外国奖项就是高水平。

➨新闻奖项的错位认同：将国外的新闻奖项（如普利策奖）误认为是“咱们新闻界的最高奖”，自觉将自身与西方划归在一起。

➨将西方视为未来与希望：在思想深处构筑起“西方就是我们的希望”的蓝图，这是精神被殖民的最鲜明标志和前兆 。

●二、 自觉接受征服者对自己的权力

这一特征表现为心甘情愿地接受外部势力对本国及本国国民施加的不正当权力与规则，甚至在“友谊”或“友好”的借口下坦然接受歧视。

➨盲目追求“与国际接轨”：在制度上向所谓的“国际标准”“国际惯例”靠拢，而不去甄别这些轨道是否是西方故意预设的陷阱（如法国因接轨而陷入债务危机的《银行法》）。

➨接受他人制定的规则：在国际贸易、体育赛事（如乒乓球比赛规则）等领域，满足于在他人制定的规则禁锢下挣扎适应，而不是去争取制定规则的权力。

➨国民待遇的倒置：在国内给予“外宾”优先于本国国民的权利；或者在涉外合作中，仅因为作者是“中国国籍”就拒绝签约，只对外籍人士开放优厚条件 。

●三、 根据征服者的意愿改变自己的一切

这一特征表现为从“师夷长技”滑向“崇洋媚外”，竭尽全力按照外部势力的意愿来改变本国的传统、审美和制度。

➨审美的被殖民：以本民族的特征（如黑头发、黑眼睛）为丑，盲目羡慕并效仿西方的审美，导致染发（染成金、棕等颜色）成为一种被年轻人追捧的普遍现象 。

➨否定本国传统文化：例如在中医领域，当传统经验积累遇到西医“科学”理论无法解释的现象时，宁愿放弃数千年的传统和“治本、预防”的理念，转而承认中医不“科学” 。

➨极端的“全盘西化”主张：试图与自身的历史传承做绝对的、彻底的切割，自觉接受外来精神殖民，甚至提出“殖民三百年改造自己”的荒谬主张 。

➨婚姻选择上的慕洋心理：在涉外婚姻中表现出极其不正常的仰慕，在潜意识中将本民族种族排在婚姻选择的末位，丧失了基本的民族自尊 。

♦️此外，郑若麟还指出，西方为了实现这种精神殖民，通常会使用三大法宝：🔺用新闻报道来虚构和解释现实（如大量负面报道中国）、🔺用广告来构筑幻想、🔺用电影来重新定位历史（如通过“政治性植入”和“画面接力”进行意识形态洗脑）。