刘贺，是昌邑王的儿子，在国中一向狂妄放纵，做事情没有节制。汉武帝的服丧期，刘贺游玩打猎不停止。中尉王吉上书劝谏说：“大王你不喜欢书籍而喜欢出去玩，驾着马车，抓着缰绳，驰骋不停，口中喊累了催促马，手里抓累了马鞭缰绳，身体在马车上受苦，早晨冒着雾气露水，白天承受着尘土飞扬，夏天被大太阳暴晒，冬天被寒风侵袭，多次用柔弱的身体去对抗恶劣环境，这不是健康长寿的做法，也不是提高道德品质的途径。在宽敞的房屋里，细毡的上面，老师在面前教，你在后面读，从唐尧虞舜的管理，谈到商周的繁盛，研究圣人的做法，学习治国的道理，投入地废寝忘食，每天都有进步，这种乐趣不是比天天驾着马车强多了吗！累了就想怎么躺就怎么躺，经常走路来增强身体，呼吸均匀来平和情绪，专心致志来养精神，用这种方法养生，能不长寿吗！你如果能把心思放着这里，那么心中有了尧舜的想法，身体有了松树的寿命，美名远播，福禄就会到来而社稷也安定。”
刘贺于是下令说：“我做事情不可能没有错误，中尉很忠诚，多次纠正我的过错。”派谒者赐给王吉牛肉五百斤，酒五石，肉干五条。之后刘贺依然放纵自若。