天王及力士立像，北宋开宝九年（976年），郑州市开元寺塔地宫出土，@郑州博物馆 藏，文字来自2012年东京国立博物馆《诞生！中国文明》

在郑州开凿佛塔的地下建造的地宫（地下陵墓设施）中被发现。佛塔最初起源于古代印度，用以供奉香利（释迦牟尼遗骨），后来传入中国，逐渐发展为多层高耸的建筑。佛塔内部及下方的空间通常供奉着各种物品，包括安置于华丽容器中的舍利（多数情况下使用代用品）、佛像、经书以及供养器具等。

这批尊像分布在地宫门内外，作为守护神，起到保护舍利免受外敌侵害的作用。与之一同出土的石棺（舍利容器）上刻有“开宝九年”（976年）的铭文，推测这些尊像大致制作于北宋初期。尽管造型略显短小，但其富有体量感和力量感的艺术风格，仍体现出五代造形艺术的余韵，并充分展现了北宋初年的独特特征。此外，还可见金箔和彩绘痕迹，保存状况良好，是这一时期护法神群像中极为罕见的珍贵遗存。

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