有时候清廉吏治和国势的关系，只是一个大略的方向性概述。他们固然存在长期宏观的因果性，却不一定会在几十年里体现出来。
从乾隆起，代清实质上就是存在卖官鬻爵，学术性荣誉和追谥更是随便批发。但好歹还大致保持了捐班的数量、职位与级别天花板，觉得它可耻，要藏着掖着，保持了科举正途的政治高贵性，要紧位置（理论上）不卖的。
你要是看看同时代的欧洲诸国，特别是欧洲老大法国，卖官鬻爵是公开的合法行为，行政、司法、外交、民政职位随便买，还限定购买者血统，连收税都还在普遍的包税制，财政吏治比代清腐朽一万倍，不服你去找路易十四说理。
但两者国运沉浮，现在我们作为后人全都知道……