中国的度量衡发展民国时期，容量（体积）单位常用担、斗、升。“担”与古代“石”大致相同，石一般为120斤（注意不是市斤/500克），担在民国则为100市斤。农村很多地方以种子或产量估算土地面积，如几升包谷种的地、几担田等。斗和升有实物容器，在有秤之前或无秤时用于衡量粮食多少轻重，因此古代用斗收发粮食就可以做手脚，每斗堆高一点可以多数斤，和斗沿平齐则会少数斤。20世纪七八十年代还见到过几十年前遗存下来的木斗，和搭斗差不多一样形状，立体梯形，斗沿每边长约二三十厘米（斗底四边略短），斗沿两边用木棍穿过作把手用，可以提起空斗或一斗粮食，如果装玉米或大米，大略二十市斤重（没用秤测量过）。升在农村称为印子，与斗形状相似，无中间把手，每升大略可装玉米或大米两市斤左右。升（印子）的用途相对广得多，家庭作为大体估算装纳容器使用，无需用杆秤进行准确称量。如果一家人多，即可煮一升米或几升米；如果人少只煮半升米或大半升米。自己做豆腐吃，皆以升为计量单位，可以装一升或两升黄豆泡胀磨浆。古代有升斗之民、斗食之吏，皆是指低收入群体。古代计算官民收入或发放工资，粮食占很大比重，以此作为官员等级和民众收入水平的衡量标准。木斗失去实用功能，只能储物用，现在已经几乎绝迹了。升（印子）实用功能大一些，比斗流行时间长一些，但后来农村木匠业的消失，印子用坏后再也无人制作，也已近乎绝迹。斗、升皆是农业文明的物质文化遗产。