经济学是一种功利主义方法，功利主义提供正当性标准：比如什么是国家，只有执行普遍规则，从而有助于个体幸福普遍增进的，才能叫国家或正当的国家。而其他社会科学（如社会学，政治学，哲学等等），往往使用历史主义方法，以历史经验或自己的理解（某种理想的制度）来给出概念的定义。比如用历史经验来定义国家时，这就导致失去了判断国家之“合法性”的标准，从而得出任何基于历史经验所产生的国家都具有合法性的观点，典型的是把秦制被视为合法（秦制是历史主义方法的产物）。这种历史主义方法，最大的危害，正是抹去了正当性的标准，从而导致制度的演化或变革失去方向。