1928年初，冯玉祥系国民军宋哲元亲率所部三个师一个旅（安树德的第三师、周永胜的第八师、田春芳的第二十二师，刘文培的独立旅）围攻凤翔城陕西靖国军第一路军党玉琨部。

当时陕西有“金宝鸡、银凤翔”之说，宋哲元先是在攻城中使用火炮无差别攻击城区，造成上万百姓平民死亡。城破后俘虏放下武器投降的靖国军五千余人，下令全部处决。

根据有记录显示第十三军第十七师师长赵凤林私下放走了 1000 余名青壮年俘虏。剩下四千俘虏均被处决。

方式以冷兵器处决为主，机枪扫射为辅。

主行刑点设在凤翔城东关关帝庙南侧的一口十几丈深的枯井边，

宋哲元、张维玺亲自坐阵监斩。首批 500 名俘虏由手枪营大刀队执行：每两名士兵架着一名俘虏至井边，喝令跪下后，由 50 名大刀兵轮流行刑，手起刀落后将尸体踢入井中。

首批 500 人中，仅 1 名被强征的本地壮丁因老父当场求情，经张维玺批准后获释，其余 499 人全部被斩杀，尸首最终填满了整口枯井。