在非洲洞穴中
以色列和国际科学家发现最早用火的迹象

据本月发表在著名期刊《PLOS ONE》上的一项研究显示，一个由耶路撒冷希伯来大学的利奥拉·科尔斯卡·霍维茨博士等国际研究人员组成的团队，在南非的旺德沃克洞穴中发现了最早用火的证据。

研究人员采用了一种创新的发光检测方法来检测洞穴深处的史前动物骨骼的烧伤痕迹。“我们可以断定这不是自然发生的火灾，因为火点距离洞口至少有30米，所以不可能是蔓延进来的野火，”专家说，“这一层地层中也没有任何物质能比如动物粪便等够引发自燃，这场火一定是人为引燃的。”

这项新研究将人类有意用火的起源时间向前推移了数十万年，最早可追溯到180万年前。

洞穴中还出土了各个时期人类活动的石器工具。然而，在洞穴的任何一层都从未发现过人类骨骼，因此学者们无法确定究竟是哪种早期人类生活在那里。