海格塞斯右胸上的纹身是耶路撒冷十字（Jerusalem Cross），也被称为“十字军十字”。它象征着基督的五道圣伤，大十字代表长矛刺穿身体的伤口，四个小十字代表双手和双脚的钉伤。2021年1月6日美国国会山事件发生后，服役于华盛顿特区国民近卫队的海格塞斯被前同僚举报有这个纹身，是白人至上主义。因此，国民警卫队在败灯就职仪式的前一天将海格塞斯等12名国民警卫队员标记为潜在的内部威胁，以涉嫌极端主义言论或与右翼组织有联系而被移出就职典礼的安保队伍。莫须有的罪名让海格塞斯感到极大的羞辱，他认为这是军方内部盛行“觉醒文化（Woke Culture）”对保守派和基督徒的政治迫害。没过多久，2021年3月，他就以少校军衔正式从国民警卫队退役，结束了军旅生涯。直到川普总统第二次上任，任命他为国防部长。他的右臂还有个纹身， “Deus Vult”，拉丁语，意为“神之所愿”，也被某些群体诟病已久，认为是白人至上主义的罪证。