1986年那届大赛，凝聚了数十年青训深耕、完善的青年培养体系与竞争激烈的本土联赛积累。

但此后数十年战乱，加之联合国严苛制裁，伊拉克足球近乎停滞，整套青训与赛事基础设施支离破碎，国家付出了无法估量的代价。

整整三十年，战乱、封闭、遗憾如影随形。

近四十年间，伊拉克甚至连差一步出线的常客都算不上，长期无缘世界杯的大门。

距离上次征战世界杯，恍若隔世。

岁月流转，世事变迁。

伊拉克上次踏上世界杯草坪时，我尚且只是个孩童，满心只想骑车游玩，对观赛、踢球毫无兴趣。

命运奇妙的巧合在于，伊拉克重返世界大赛的首场对手正是挪威，而很多海湾战争的伊拉克流亡百姓，就是在那个年代奔赴北欧，散落在瑞典、挪威、芬兰以及丹麦等国家。

当年伊拉克深陷战火，但一批伊拉克的90后却能流利说挪威语，每逢5月17日挪威宪法日，都会自豪唱响国歌《是的，我们热爱这片土地》。

如今这支伊拉克队内多数球员的成长经历都大同小异，身上承载着祖辈背井离乡的辛酸。