美联储换了新主席,凯文·沃什。他上任想干的第一件事,不是动利率,是让美联储闭嘴。
他这个想法不是一时兴起。十多年来他一直说同一句话:美联储话太多了。多想,少说。
要理解这事有多反常,得先看他想推翻的是什么。
过去二三十年,美联储一步步把自己变成了一台沟通机器。每次开会后发声明、开发布会,最多十九位决策者轮番发表演讲,每个季度还公布一份经济预测,里面有张著名的点阵图,每位官员在上面标自己觉得利率该到哪。这套东西后来成了全球央行的标准。
它背后是伯南克的一个想法:真正影响经济的,不是美联储某一次会上定的利率,而是投资者预期它接下来会怎么走。只要市场看懂了美联储会怎么反应,它自己就会先把借贷成本调上去或调下来。换句话说,说话,本身就是政策。伯南克有句话很精辟:模糊有用,但那是扑克这种你死我活的游戏才用的。货币政策是合作游戏,关键是把市场拉到自己这边,让它替你干一部分活。
沃什的判断正好相反。他觉得这个合作游戏玩坏了。官员们发了预测,然后哪怕事实变了,也觉得得硬撑下去,预测就这么固化成了承诺,越来越难掉头。他举的例子是2021年,美联储把通胀说成是暂时的,说得太多次,结果把自己认错的台阶给抬没了。他说得很直接:如果你不擅长一件事,就该少做。这些预测烂透了。我的点阵图也不会准,所以我干脆不给。
他有个很形象的说法。他说央行该从头版上下来,回到商业版的B12页。一次利率决定,应该是一条干巴巴的六段消息:加25个点,或者减25个点,没什么可看的,由一个你根本没听说过的记者写完就完了。
但有意思的是,他想动利率,现在动不了。因为这场伊朗战争推高了能源价格,通胀正烫,美联储内部讨论的是加息,不是降息。一个想少说话的新主席,被一场战争按在椅子上,利率上无仗可打,于是把全部力气,先用来改美联储怎么说话。
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