卫星百科编辑部
26-06-15 22:28 微博认证:航天博主

太阳中微子天体粒子物理立方星(SNAPPY,Solar Neutrino and Particle PhYsics)是美国威奇托州立大学在NASA支持下设计、开发并运营的小型航天器(3U立方星)。

该项目计划在太阳同步轨道测试太阳中微子探测器原型。原型探测器重约225 g,由四块晶体组成,外覆环氧树脂屏蔽块,并填充钨粉,密度与钢材相匹配。探测器和用于供电和读出的电子设备堆栈安装在瑞典康士伯集团纳米航空电子公司的立方卫星平台上。

SNAPPY的构想源于威奇托州立大学数学、统计学和物理学教授Nick Solomey对NASA帕克太阳探测器的兴趣。当帕克号准备成为首艘穿越太阳日冕的航天器时,他注意到航天器将经过一个太阳中微子通量(即粒子通过特定区域的速率)几乎是达到地球的1000倍的地方,并因此受到启发:帕克太阳探测器并不专门探测中微子,而或许我们可以在下一次任务中去太阳旁研究中微子?

中微子被认为是宇宙中第二丰富的基本粒子,可以帮助人类更好地理解宇宙的结构、质量的起源以及太阳的核心。在地球上,中微子探测器必须埋藏在地下深处,以隔离极微弱的信号(比如:中国锦屏地下实验室)。利用研究者从SNAPPY中学到的知识,未来的任务可能会在某一天让探测器更靠近太阳,使科学家能够以全新的方式观测和研究太阳中微子。

在实现此类任务之前,研究人员必须了解中微子探测器在太空中的表现,而SNAPPY的设计就迈出了关键的第一步。任务旨在证明中微子探测器能在轨道上可靠运行,并消除其他活动的特征(比如射线能量相互作用),从而使余下的特征模拟太空中的真实中微子相互作用。这些测量将帮助科学家判断未来将大型探测器安装在更靠近太阳的位置是否可行。

通过NASA空间技术任务局下的创新先进概念项目,SNAPPY于2018年获得第一阶段奖金,2019年获得第二阶段奖金,2021年获得第三阶段奖金,从而帮助项目从早期研究到飞行演示的成熟。

SNAPPY最终于2026年5月3日在猎鹰9号CAS-5000拼车任务中发射升空。但是目前并没有关于它的轨道信息更新(可能没有正常部署)。

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