经典连载一一汉光武帝刘秀之身世际遇
刘秀，字文叔，汉南阳郡人，东汉王朝开国皇帝，庙号世祖，谥号光武皇帝。他生于西汉末年乱世，起于布衣，兴于南阳，扫平群雄、重整山河，以文德武功再造汉室，开创政治清明、经济复苏、社会安定、文化兴盛的光武中兴，是中国历史上少有的兼具雄才大略、仁厚胸襟、治世智慧与个人德行的帝王。其一生跌宕传奇，兼具豪杰之勇、智者之谋、仁者之心，上承西汉基业，下启东汉二百余年国祚，在秦汉历史进程中留下浓墨重彩的篇章。
刘秀出身西汉皇族，为汉高祖刘邦九世孙，属汉景帝之子长沙定王刘发一脉。历经数代繁衍，宗族支系疏远，至其父刘钦一代，仅任地方县令，家世早已不复王侯显贵。刘秀年少时性情沉稳、勤于稼穑，深耕农事，熟知民间疾苦，与热衷游侠、广结豪杰的长兄刘縯志趣迥异。他早年入长安求学，研习《尚书》，略通经史，养成儒雅审慎、隐忍内敛的品性，并非天生锋芒毕露的枭雄。
西汉末年，朝政崩坏。汉成帝以后，外戚专权、宦官乱政，土地兼并愈演愈烈，百姓流离失所。王莽篡汉建立新朝后，推行脱离实际的改制政策，苛政频出、天灾不断，天下流寇四起，民怨沸腾。公元17年起，绿林、赤眉两大农民起义军先后揭竿而起，各地豪强割据、群雄并立，大一统王朝分崩离析，华夏大地陷入战火纷飞的乱世。当此之时，天下人皆思汉德、怀念刘氏政权，“复汉”成为民心所向。刘秀兄弟眼见社稷倾覆、苍生受难，审时度势，毅然放下田园生计，于南阳起兵，以“复高祖之业，定万世之秋”为目标，踏上起兵反莽、匡扶汉室的道路。