【Cell子刊：“暴力”穿行还是新生希望？斑胸草雀神经元“横冲直撞”，或为人类脑修复提供新思路】神经发生（neurogenesis）是指从神经干细胞或前体细胞产生新神经元的过程。在哺乳动物（包括人类）中，成年大脑的神经发生极为有限，主要局限于海马体和嗅球两个区域。然而，许多非哺乳动物（如鸟类、爬行动物、鱼类）终身保持活跃的神经发生，能够不断更新脑组织。斑胸草雀是一种擅长学习新鸣唱的澳大利亚小型鸣禽，其大脑中持续产生新神经元的能力使其成为研究神经发生和技能学习的理想模型。以往认为，新生神经元需要沿着特殊的“胶质细胞支架”迁移，而这种支架在出生后的人类大脑中基本消失，从而限制了成年神经发生。

斑胸草雀体型小巧，能够放在手掌心，但它是一位了不起的学习者。这种原产于澳大利亚的鸣禽，以其学习新鸣唱的能力而闻名。这一天赋使它成为科学家研究动物大脑如何印刻新技能（特别是发声学习，即完善新声音的能力）的热门对象。如今，波士顿大学的研究人员又发现了斑胸草雀大脑的另一个奇特之处——这一发现也可能有助于理解人类的灰质。

在一项以前所未有的细节观察鸟类大脑的研究中，他们揭示了神经发生机制的新见解——神经发生即神经元的诞生、迁移和成熟——这一过程可能帮助大脑学习、获取新技能以及修复和重建自身。http://t.cn/AXXi2eo1