农作物的种植与收获，主要依据气候的变化。气候的一个寒暑变化周期，为一个太阳年。一个太阳年的时间长度，正好等于两个农作物从种植到收获的时间长度。为了更好地安排生产，把农作物种植与收获的时间周期与寒暑变化的时间周期相互对应地结合在一起，就成为随着社会生产的发展而发展的必然趋势。这样，“岁”的时间周期与太阳年的时间周期重合，“岁”就具备了表示“年”这一时间概念的意义。“岁”的“年”义，至今还活跃在社会语言中。如“岁岁平安”、“辞旧岁，迎新年”、“年岁不饶人”等。表示人的年龄，主要用“岁”，如你今年多少岁、八十岁、长命百岁等。