孤独对健康的危害不亚于每天抽15支烟。

根据一项 "结束孤独" （Campaign to End Loneliness） 运动的数据显示，在英国有2500万人报告说他们偶尔、有时，甚至经常感到孤独。在美国，外科医生维韦克·穆尔西最近披露了他自己 "极度孤独 "的经历。他发布的文章强调了有多少人曾经经历过孤独，以及有哪些缓解孤独的潜在解决方案。穆尔西强调，孤独已经升级为一种公共卫生紧急情况。平均每两个美国人中就有一个受到孤独的影响。并且，孤独对健康的影响甚至不输毒瘾和肥胖。穆尔西警告说，孤独对健康的危害不亚于每天抽15支烟。

穆尔西对孤独感的文章被多家媒体报道，并与我的心理咨询对象默里产生了深刻的共鸣。就像文章中说的那样，孤独并不仅仅影响那些在社会上孤立无援或独居的人。默里在职业上很成功，收入高于平均水平，有个妻子和一个青春期的孩子。他从事体育行业，目前在体育俱乐部工作，并因为工作常常有外出晚餐和社交活动。

默里因焦虑症而向我寻求帮助，他觉得这很可怕，也很令人吃惊。他开始经历令人难以承受的恐慌，这些恐慌在不可预测的时间和似乎没有警告的情况下占据了他。默里感到羞愧和无助，只想让这些恐慌停止。在最初告诉我关于他自己的情况时，他没有提到任何类似孤独的感觉。

一种被称为认知行为疗法（CBT）的心理疗法可以有效治疗焦虑症。通过CBT，心理学家帮助人们学会识别和有效管理助长其焦虑的因素。熟练的心理学家引导他们的客户通过制定策略的过程来降低焦虑对他们生活的影响。对默里来说，这涉及到更多地关注和记录他的感受、身体的感觉、以及那些突然出现在他脑海中的想法和他周围发生的事情。他把这描述为对自己的“侦查”工作——这是对这一过程很好的一种理解方式。

莫里沉浸在“侦查”工作中，没过多久就发现了一些清晰的模式--在他几乎所有的恐慌经历中，他都会感到孤独和害怕。

当我问他是否曾经感到孤独时，默里的最初反应是否定和回避： "这太荒谬了，我很少孤独。我有家人、同事、和朋友。而且孤独本身也没有什么可害怕的。"

对于我们任何一个经历过恐慌的人来说--我们当然从心理学研究中知道这一点--恐慌的想法不太可能是 "理性的"，而且很少对 "逻辑 "做出反应。相反，给它们一些时间来理解这些想法可能意味着什么，或者证明它们是无益的信念，通常是一个更好的方法。在这个案例中，将情绪归纳为 "数据"对默里来说更有帮助，这使他能够用更有同情心的眼光来考虑它们。

默里的假设是，当被人包围时，孤独感是不可能存在的。这是一个常见的假设，但也是一个不真实的假设。卡斯利·基拉姆是一位社会科学家，也是社会健康、联系和孤独方面的专家。她是这么描述孤独和被社会孤立的：
“这两个术语经常被交替使用，但它们实际上有不同的含义。被社会孤立是孤独的客观状态。相比之下，孤独是断开联系的主观体验。这意味着，你可以在其他人身边，但仍然感到孤独。为什么会这样呢？因为孤独感可能来自于没有被看到、被理解或被证实的感觉。它可能来自于那些不认同你的价值观或兴趣的人。它也可能来自于肤浅的互动，而没有足够深入的联系。”

基拉姆对孤独的定义引起了默里的强烈共鸣。他表示，他一直坚持自己生活中的角色，恪守自己在不同场景中的身份—成为一个好经理、好伙伴、好爸爸。同时，他经常感到脱节和遥远。从小到大，默里一直努力做好自己，不愿意公开自己脆弱的情绪。正如他所描述的那样，正是这种在童年时期发挥作用的策略，使得他现在"冻结在这种生活中"。

默里的下一步是积极加深他与家人和其他对他来说很重要的人的联系，也许他还要减少一些意义不大的社会互动。这样做将需要极大的勇气，因为他要主动发起不同的对话和联系，甚至可能要学会与他人分享自己的孤独感。当他这样做的时候，内心的恐慌就会消退。默里还学会了不要害怕恐慌本身。相反，他认识到，恐惧和心悸是他失联感的关键数据和指标。随着默里慢慢开始敞开心扉，分享他的一些内心世界，他将能够从他的亲人那里逐步得到支持和关怀。

在我的预测中，默里可能也会发现，他周围的人会反过来和他倾诉他们自己的孤独经历。当他们一同踏上缓解孤独的旅程时，这种同舟共济感可以促进彼此之间更深的联系。

节选自酷炫脑文章《你不一定要孤独地经历孤独》