周朝建立后，铜贝并没有立刻消失，而是经历了一个从广泛流通、形态演变，到最终被新货币体系取代并退出历史舞台的漫长过程。其最终结局主要体现在以下几个方面：

1. 广泛流通与形态演变
周朝建立后，铜贝在黄河及江淮流域的各诸侯国中得到了广泛流通。随着经济发展和铸造技术的成熟，铜贝的形制也在不断演变。到了春秋时期，铜贝甚至发展出了包金、鎏金、鎏银等贵金属仿贝，反映了当时铜贝的盛行与财富象征意义。

2. 楚国的独特发展
在南方的楚国，铜贝被进一步发展为一种独特的货币体系。楚国铸造了带有阴刻文字的铜贝，俗称“蚁鼻钱”或“鬼脸钱”。这种货币与中原地区的布币、北方的刀币以及后起的圜钱，并称为先秦四大钱币体系。

3. 逐渐被排挤与失去货币资格
随着春秋战国时期商品经济的进一步发达，各种金属铸币（如布币、刀币等）大量进入流通领域，开始排挤贝币并取得统治地位。到了西周晚期之后，由于称量货币和金属铸币的广泛流通，铜贝逐渐失去了作为一般等价物的货币资格，重新退化为单纯的装饰品或贵族随葬的贵重物品。

4. 最终结局：秦始皇统一货币，彻底退出流通
铜贝的最终结局是在秦朝被彻底废除。公元前210年，秦始皇统一六国后，颁布了严格的货币法令，“以秦币同天下之币”。他规定以黄金为上币，以“圆形方孔半两钱”为下币，通过法律手段强制统一了全国货币制度。自此，包括铜贝在内的各国旧有货币被全面废除，贝币彻底退出了主流流通领域，完成了从“一般等价物”向“器饰宝藏”的历史性返璞归真。