【全球首例AI设计的疫苗完成人体试验!人类或将第一次跑赢病毒】#疫苗##AI医疗# 每一次大流行,人类都在重复同一个剧本:病毒出现,科学家争分夺秒研发疫苗,等到疫苗大规模接种,病毒早已传播数轮、变异数代。过去几年的全球疫情让这个困境暴露得淋漓尽致——即便是史上最快的疫苗研发速度,从病毒被识别到疫苗问世,仍花了将近一年。
疫苗研发,正在从"追赶病毒"走向"提前设伏"的新阶段。
剑桥大学研究团队近期宣布,他们利用人工智能开发出一种新型疫苗,并已完成首次人体试验。这是全球首例由AI全程设计核心成分、并在人体中验证的疫苗,相关成果已发表于学术期刊《Journal of Infection》。这款疫苗的目标不只是某一种病毒,而是整个冠状病毒家族——既涵盖已知变种,也包括目前仅在动物间传播、未来可能引发大流行的未知病毒。与此同时,团队已在探索将同一技术路径延伸至流感和埃博拉方向。
追了几十年,疫苗为何永远慢半拍?
传统疫苗,天生就慢半拍。疫苗的核心原理是把病原体的某个特征展示给免疫系统,让它记住并学会识别。问题在于,很多病毒会持续变异,免疫系统认的是老版本,新变种来了就可能认不出来。这也解释了为什么呼吸道病毒疫苗往往需要定期更新,流感疫苗每年都要重新研制。
更棘手的是,这不是执行层面的失误,而是传统疫苗研发逻辑本身的局限——你必须先看到病毒,才能开始设计针对它的疫苗。一旦病毒变异速度超过研发速度,疫苗就永远差那么一步。这个窗口期,往往正是疫情扩散最猛的阶段。
剑桥大学的乔纳森·希尼(Jonathan Heeney)教授把这个困境形容得很直接:"我们总是在追赶。"他说,他们想做的,是超前到足以在下一次大流行暴发之前就做好准备。#妈妈确诊到离世39天#
AI设计的“超级抗原”,想让免疫系统认出一类病毒
传统疫苗的研发,通常从一个真实存在的病毒株开始——拿到病毒,找到关键蛋白,设计疫苗让免疫系统认识它。这个过程依赖"已知"的病毒,对"未知"的变异或新病毒无能为力。
而剑桥团队换了一个思路:收集全球病毒监测项目记录在案的大量冠状病毒基因序列,交给AI分析,找出不同病毒之间共有的、相对稳定的特征,设计出一种"超级抗原"——一种经过人工优化、自然界中并不天然存在的分子。
抗原是疫苗里让免疫系统产生记忆的关键成分。普通疫苗的抗原来自真实病毒片段,只对特定病毒有效;而AI设计的超级抗原,提炼了整个冠状病毒家族的共同特征,理论上能让免疫系统认识这一大类病毒,即便是尚未出现的新变种也可能被识别。
结果"适度",专家为何仍看好?
这项人体试验共纳入39名志愿者,主要评估安全性,并观察疫苗是否能激活免疫反应。结果显示,疫苗对免疫系统的激活效果被描述为"适度"。这个措辞听起来保守,但对于一项从未在人体中测试过的全新技术路径而言,初步显示出安全性和免疫信号,已经是重要的一步。
参与部分试验的南安普顿大学索尔·福斯特(Saul Faust)教授表示,这一技术"绝对具有潜力",并特别指出,当病毒持续变异时,AI设计方法在应对大流行威胁方面具有明显优势。目前,第二阶段试验已启动,将招募约200名志愿者,重点评估疫苗训练免疫系统的实际效果。
从新冠到流感、埃博拉,AI疫苗想提前布局
剑桥团队的野心不止于此。同样的技术框架,他们正在推进三个新方向:
通用流感疫苗:目标是打造一款无需每年更新的流感疫苗,通过AI找到不同流感毒株的共有特征,一次覆盖多种变体;
H5N1禽流感疫苗:当前H5N1正在全球大规模影响禽类种群,研究团队已着手备案,以防其突破物种屏障演变为人类大流行;
病毒性出血热疫苗:涵盖埃博拉病毒家族。目前刚果民主共和国正在暴发的埃博拉疫情,所涉及的亚型恰好是尚无获批疫苗的种类。
振奋人心,但离普通人还有距离
从首次人体试验到真正临床应用,这中间仍然隔着相当长的距离。牛津大学疫苗组主任安迪·波拉德(Andy Pollard)教授指出,动物实验令人信服,但人类免疫系统经历过多年真实感染的塑造,与实验室小鼠存在本质差异——动物身上有效的,不一定能在人体上重现。监管评估、安全随访、大规模生产能力,也都是走向应用前必须回答的问题。
这项研究最值得关注的,不是它已经"解决"了大流行问题,而是它提供了一种全新的应对逻辑:不再等病毒出现了再追着设计疫苗,而是提前从基因数据里找到规律,先把防御体系搭建好。波拉德教授认为,AI将成为疫苗研究领域的"游戏规则改变者",有望大幅压缩研发时间,"最终将拯救无数生命"。 http://t.cn/AXXFCg1u
