当时，盗贼越来越多，而关中士卒被派去东方进攻盗贼的没有停止。右丞相冯去疾、左丞相李斯、将军冯劫劝谏说：“关东群盗一同爆发，秦国派兵诛杀攻击，所杀伤非常多了，然而盗贼依然没有减少。盗贼多，都是因为戍边、漕运、转输、劳作的事太苦了，赋税太重。请你暂时停止阿房宫的建造，减少四方的戍边、转输。”秦二世说：“所谓贵有天下的人，就是可以想干什么就干什么，君主加重刑法，下面人就不敢为非作歹，用这个来控制天下。像虞舜、夏禹那样的君主，贵为天子，自己过得穷苦而让百姓过得好，有什么可效仿的！况且先帝从诸侯起家，兼并天下，天下平定后，对外攻打四夷来安定边境，建造宫室来展示成功；你们也看到了先帝的功业都实现了。现在我即位了，二年时间，群盗一同爆发，你们不能禁止，还想停掉先帝的做法，这是对上无以报答先帝，其次不为我出力，你们还有什么资格在职位上！”逮捕冯去疾、李斯、冯劫入狱，问责其他的罪。冯去疾、冯劫自杀；只有李斯去了监狱。秦二世让赵高负责审问李斯，追查李斯与儿子李由谋反的情况，收捕所有宗族、宾客。赵高审讯李斯，鞭打一千多下，李斯受不了痛苦，自己诬陷自己。