仿生新材料:可伸缩、能思考的电子皮肤将问世!
传统硅基芯片虽然强大,却有一个致命缺陷——它们太硬了。人体组织柔软、富有弹性且不断运动,当刚性电子器件试图与跳动的心脏、扩张的肺部或弯曲的关节长期共存时,往往会刺激组织、失去接触,并最终失效。
近日,发表在《International Journal of Extreme Manufacturing》(国际尖端制造杂志)上的一项综述论文指出,研究人员正彻底改变思路——不再让人体适应电子器件,而是让电子器件变得像人体组织一样柔软、可拉伸,甚至像大脑一样学习。
这项综述指出,柔性神经形态电子器件正日益兴起。这类器件可在可拉伸、可弯曲并能与活体组织相适应的材料中,实现传感、存储与计算功能的集成。其灵感直接源自大脑——不仅是信息处理方式,也包括物理交互方式。
与传统电路依赖电子在金属导线中流动不同,这些系统采用柔性聚合物和凝胶状离子凝胶等软性材料,同时传输电子和离子。这种机制被称为有机混合离子-电子传导,更接近于神经系统的电化学信号传递方式。单个柔性晶体管即可模拟突触可塑性——使脑细胞能随时间增强或减弱连接的生物过程,这意味着硬件本身就能表现出类似大脑的学习行为。
材料科学的突破已让部分组件可拉伸至原始长度的140%,超越人体皮肤的天然延展性。这些设备功耗极低,能在低于0.5伏的电压下执行心律分类等复杂任务,有效控制发热和电气应力。工程师未来可直接打印出集成式柔性计算网络,使电子皮肤和柔性机器人肢体能在本地解析触觉与运动信息,无需持续向外部计算机传输数据。
当然,技术瓶颈依然存在。许多柔性存储器件在信号结束后会迅速丢失信息。研究人员正通过“岛桥式架构”解决这一问题——将非易失性存储元件置于微型刚性岛状结构上,使其免受机械应变影响,再以可拉伸的螺旋形互连结构彼此连接。结合化学性质稳定、无毒的材料,这为长期植入人体的耐用型神经形态器件开辟了切实可行的路径。
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