直到口服避孕药问世后，人工受精才有了另一个重要进展，这一次回到了大洋彼岸的英国。

安妮·麦克拉伦（Anne McLaren）1927年出生在伦敦，是第二代阿伯康威男爵亨利·麦克拉伦的次女。她从小接受良好的教育，7岁的时候在科幻电影《未来世界》中出镜。二战开始后，全家疏散到位于威尔士北部的庄园，学业中断，只好选择远程教育。16岁的时候重新接受正规教育，1945年进行牛津大学，专业是动物学，1949年获得硕士学位，然后在伦敦大学学院攻读博士，是获得克里斯托弗·韦尔奇奖学金的首位女性，1952年获得博士学位，论文是关于兔子遗传学和嗜神经鼠病毒领域。

毕业后她嫁给了于次年获得牛津大学博士学位的唐纳德·米奇，米奇年长他四岁，这是他第二次婚姻。米奇在二战中参与破译德军密码，后来专注于人工智能研究。

婚后，夫妻一起先在伦敦大学学院，然后在皇家兽医学院做小鼠母体环境的研究。之后麦克拉伦转向生殖领域，与约翰·比格斯（John Biggers）合作。1958年两人发布了里程碑式研究结果，将自然受孕的小鼠受精卵取出，在体外培养两天到囊胚阶段，然后植回母体，最后幼鼠成功诞生，证明哺乳动物人工受精是可行的。

一举成名后，麦克拉伦的婚姻走到尽头，1959年她与米奇离婚，结婚5年生出三个孩子，基本上没闲着。之后麦克拉伦到爱丁堡大学动物遗传研究所，做了15年生育方面的研究。米奇虽然又再婚，但他与麦克拉伦关系维持得很好，1965年米奇也到了爱丁堡，出任爱丁堡大学医学智能和感知系主任。

1974年，麦克拉伦回到伦敦，出任英国医学研究委员会哺乳动物发育部主任，干了18年。1992年退休后去牛津继续从事了15年研究。1992-1996年，麦克拉伦成为皇家学位副会长，是该会330年历史上首位女性负责人。1993年受封女爵士。米奇第三任妻子去世后，他与麦克拉伦的关系升温，2005年两人驾车从牛津返回伦敦，途中发生车祸，两人一起去世，麦克拉伦享年80岁。

麦克拉伦的长女苏珊·米奇是知名心理学家，新冠疫情期间出任世界卫生组织行为专家委员会主席。

1959年比格斯来到美国，先在宾州大学，然后在约翰·霍普金斯大学，最终成为哈佛医学院教授，参与第一位美国试管婴儿的出生，2018年去世，享年95岁，看到了人工受精研究获得诺贝尔生理学和医学奖。

也是在1959年，人工受精领域又出了重要成果。

张明觉出生在山西吕梁敦厚村，1933年获得清华大学动物心理学学士学位，执教数年获得奖学金，赴爱丁堡大学做农业研究，因为当地气候寒冷和排外，转到剑桥大学做精子研究，1941年获得博士学位。1945年，张明觉接受平卡斯授予的奖学金，在伍斯特实验生物学基金会学习体外受精技术，从此他一直待在伍斯特实验生物学基金会，和平卡斯一起做研究，成为口服避孕药的联合发明者。

刚到美国时，伍斯特实验生物学基金会还处于捉襟见肘的地步，雇不起守夜人，就由张明觉兼任。

在访问耶鲁大学的时候，1948年，他在耶鲁大学图书馆与在耶鲁攻读硕士的华裔伊莎贝尔·钱相遇而相爱，两人于当年结婚。

1959年，张明觉在体外让黑兔的卵子与另外一名黑兔的精子结合，然后将受精卵移植到一只白兔的子宫内，最终白兔生下来一窝黑兔，彻底证实了体外受精的可行性。接下来，张明觉及其助手进一步研究体外受精的最佳条件，并在其他哺乳动物上获得成功，为人工受精用于人体奠定了基础。

1991年，张明觉死于心衰，享年82岁。伊莎贝尔一直从事图书馆专业，82岁退休后出版了多部书，包括几部中餐食谱，她已经102岁，依然健在。