现在我们讲几个关于生成语法不太正确的说法。

第一个不太正确的说法是，生成语法关于语言习得问题的理论主张忽略后天经验，是主观唯心论。小孩生下来必须在人的语言环境中长大，这是一个人人皆知的常识。那个著名的狼孩的故事，如果流传成狼孩在离开人的社会环境多年后，不但学说人话，还会做诗，可能也就不会被当成真实的故事广为流传了。作为语言研究者，生成语法学者不会连这个学说话离不开语言环境的常识都忘记的。生成语法理论在讲人的先天普遍语法作用的同时，从没有忽略后天语言环境在语言习得中的作用。也不存在两者间哪个更重要的问题，缺一不可。在“普遍语法原则-参数”这个语言习得基本假设中，参数的确定指的就是后天语言环境的作用，参数不定就没有具体语言语法和能力可言。

第二个不太正确的说法是，生成语法不管意义，不研究意义。说生成语法不研究语言的社会文化意义，不研究语用学中的意义，也不研究语体学和篇章学中的意义，这千真万确。但是，生成语法除了提出了反对弗雷格语义三角的语义内在论外，还研究那些同句法结构相关的意义。比如，语义角色、论元结构、量词和疑问句的解释域、定指不定指、空语类所指等都是句子意义的必要成分。MP句法中的“语义有解”和表达意义的语义表达逻辑式也都是有关意义的理论概念化技术概念。甚至可以说，句子结构、词序就是表达意义的载体。“我喜欢她”和“她喜欢我”就是因为“我”、“她”的结构位置不同造成了意义上的不同。

第三个不太正确的说法和第二种相关，认为生成语法只研究语言形式，是关于语言的形式化描写。前面说过，生成语法虽然不研究意义的全部但也研究意义，因此不能说它只是研究形式。至于说，生成语法是关于语言形式化的描写，这种说法比较普遍。不少人认为生成语法和其他语法的差别在于，前者追求对语言的形式化描写，后者追求的是非形式化描写。实际上，生成语法不是关于语言句子的形式化描写，而是用形式系统来解释隐藏在语言背后的习得和生成机制。生成语法的确杜撰了一些符号，如用IP或TP表示传统意义了的句子，用〔NP，TP〕表示主语，用〔NP，VP〕表示宾语等，但这不是代替自然语言中词语的孤立符号，而是放在一个运算系统中用来推导运算的“句法构件”。总之，生成语法是用一套由句法构件构成的形式系统来解释人类语言的。

第四个不太正确的说法是，生成语法不搞经验实证研究，无视经验科学。这种说法说出了一个发生在生成语法身上的既无辜又无奈的事实。在实证科学占据统治地位的现代，科学家通过实证丰富了人类的认识，也引发出许多产品、商品。生成语法研究也想像其他实证研究那样来研究语言的生物遗传属性，但受人类伦理学制约，谁也不会把正在说话的人放在实验室内，把人脑解剖开来观察实验。生成语法不搞实验室实证研究一是无辜，二是无奈。另一方面，生成语法也时时刻刻关注神经语言学、实验心理语言学、认知科学等领域的研究成果。遗憾的是，好像还没有任何研究成果能证伪或证实生成语法中的任何一个假说。还有一点不得不说的是，认识世界除了实证的工具外，还有另外一个有时显得更为强大的认识工具，这就是笛卡尔的理性主义。最后补充一点，生成语法中常用的内省法，也应该算做实证研究。

——宁春岩《什么是生成语法》