薛嵩的#昭义镇#是中晚唐时期一个极为特殊的藩镇。它在地理位置、政治立场以及历史演变上，都与同时期的“河朔三镇”（魏博、成德、幽州）有着本质的区别。

薛嵩是唐国薛仁贵之孙，在#安史之变#中，他曾投靠大燕国雄武皇帝安禄山。

广德元年（763年），史朝义战败，时任大燕相州节度使的薛嵩向唐国#仆固怀恩#投降。当时唐国政府无力彻底消灭大燕，为了安抚降将、尽快结束战争，采取了“以夷制夷”的羁縻政策。唐国任命薛嵩为相、卫、洺、邢等州节度观察使。

大历元年（766年），正式为该镇赐号“昭义军”，薛嵩遂成为首任昭义军节度使。

薛嵩治下的昭义镇最初管辖黄河以北的六个州，其治所（总部）最初设在相州，处于华北平原的核心地带，直接与魏博等藩镇接壤。

相州（今河南安阳）
卫州（今河南卫辉）
洺州（今河北永年）
邢州（今河北邢台）
磁州（今河北磁县）
贝州（今河北清河，后划出）

大历八年（773年）正月，薛嵩去世，其弟薛崿继位。

大历十年（775年），昭义镇发生兵变，邻近的魏博节度使田承嗣趁乱出兵，兼并了昭义镇在黄河以北的相州、卫州等核心领土。唐国政府将昭义镇残存的邢、洺、磁三州，与泽州（今山西晋城）、潞州（今山西长治）合并，重建了新的昭义镇，并将治所移至潞州。

改组后的昭义镇（泽潞邢洺磁五州）地理跨越太行山两翼，战略位置极其险要。