那些年，哈瓦那如此的重要！

西班牙殖民统治时代，有一句名言：“当您拥有了古巴和哈瓦那，就掌握了整个美洲。”

1492年哥伦布发现古巴岛；1511年全岛被西班牙殖民者征服；1519年在哈瓦那湾建立聚落；1555年西班牙人在哈瓦那大规模修建海防堡垒莫罗城堡和富埃尔萨古堡；1608年哈瓦那取代圣地亚哥成为古巴首府。

西班牙皇室要求所有美洲寻宝船队必须在哈瓦那集结编队后返航西班牙，由此哈瓦那港一跃成为加勒比第一转运港。

哈瓦那港的重要性取决于哈瓦那所处的特殊地理位置。“墨西哥湾流”是北大西洋最强、最著名的暖流，也是全球大洋环流系统中最关键的分支之一。它就像一条“海洋高速公路”，携带着大量暖水从赤道地区向北移动，之后向东跨越北大西洋，最终演变成为“北大西洋洋流”，并通过海气热量交换，使西北欧（如英国、挪威、冰岛）冬季的平均气温比同纬度的其他地区高10～15°C。因此，它也被称为“欧洲的暖气片”，对全球气候和生态系统，甚至人类活动都产生着深远影响。

 “墨西哥湾流”在通过古巴与美国佛罗里达之间的佛罗里达海峡时，以狭窄、高速的“佛罗里达洋流”形式涌出，继续沿美国东南海岸北上，直至抵达欧洲。而哈瓦那恰好位于佛罗里达海峡的西南入口处，扼守着墨西哥湾通往大西洋的门户。在殖民时代时代那些从美洲新大陆驶往欧洲旧大陆的重载船舶，在哈瓦那集结，然后“顺流顺水”，返回欧洲。

故而，哈瓦那港不仅建成深水良港，而且具有完善的船舶停靠、后勤补给和船舶维修等服务、保障设施。因此，哈瓦那就成为了当年西班牙殖民者运送金、银等贵重物资船队往返于西班牙、墨西哥、秘鲁等美洲殖民地最重要的，也是必经的中转站。

由此，哈瓦那的重要地位，带来繁荣和发展。从现今的老城风貌可窥见当时的繁华景象。