韩非是战国时期韩国的贵族，"喜刑名法术之学"，后
称他为韩非子。他和李斯都是荀子的弟子。

当时，韩国国力很弱，常受邻国的欺凌，韩非多次向韩王 提出富强的计策，但未被韩王采纳。于是，韩非写了《孤愤》 《五蠹》等一系列文章，这些作品后来集为《韩非子》一书。

秦王赢政读了韩非的文章，极为赞赏。公元前234年，
韩非作为韩国的使臣来到秦国，上书秦王，劝其先伐赵而缓 伐韩。

李斯害怕秦王嬴政重用韩非，便向秦王讲韩非的坏话。
秦王最初不相信，但架不住李斯的一番花言巧语。最终，秦 王听信了李斯的话，把韩非打入大牢。后来，李斯又和其他嫉妒韩非才能的人勾结串通，将韩非毒死在了牢中。