今日转贴：人工智能时代，教育的意义何在？
原文：http://t.cn/AXXJtkoE
作者：Aran Levasseur

“如果你创造了一台有意识的机器，那不是人类的历史，而是神的历史。”

2014年电影《机械姬》中的那句台词不断在我脑海中浮现，因为我的学生们正努力适应一个日益被人工智能（AI）塑造的世界。强大的AI是否会拥有意识，仍然是一个悬而未决的问题。但可以肯定的是，它正朝着一种我们或许可以称之为“神一般的智能”的方向发展：能够生成知识、解决问题，并以远超人类能力的规模和速度执行任务的系统。

这就引出了一个根本性的问题：当机器能够复制甚至超越我们的许多能力时，人类生活的意义何在？这并非学生们将来会面临的问题，而是他们现在正在用更通俗易懂的语言表达的问题。

人工智能让学生们由来已久的抱怨变得更加紧迫：我什么时候才能用到这些东西？既然人工智能能在几秒钟内用你熟悉的语言概括《美丽新世界》这部小说，为什么还要费力研读？既然模拟可以瞬间生成结果，为什么还要花费数周时间观察细胞行为或生态系统？这些问题不仅仅关乎便利性，它们揭示了一个更深层次的问题。学生们不仅在问实用性，他们还在问意义。或者更简单地说：作为一名学生，作为一个人，此刻对我来说最重要的是什么？

学习从来都不是为了实用性，而是为了意义，是为了课堂上发生的一切是否与课堂外任何值得关注的事情相关。而事实大多并非如此，这并不令人意外。盖洛普的调查显示，只有不到五分之一的学生强烈认同他们在学校所学的内容对他们的生活重要、有趣或相关。人工智能并没有造成这种脱节，它只是让这种脱节更难被忽视。我们一直在引导学生走向未来，却始终在回顾过去。

教育目标的丧失反映了更广泛的危机。曾经赋予生活清晰意义的结构——宗教、社群、稳定的工作和共同的公民身份——已经衰弱，留下了哲学家查尔斯·泰勒所说的破碎的“道德视野”：对何为重要以及为何重要的共同认知。人工智能并非造成这种分裂的原因，但它可能会加速这一进程。其更深层次的风险并非道德沦丧，而是道德被动。随着越来越多的选择被自动化，我们有可能失去塑造我们价值观的判断实践。我们比以往任何一代人都拥有更多的自由，却对如何运用这种自由感到更加迷茫。其结果显而易见：在历史上物质生活最富足的一代人中，抑郁、孤独和焦虑情绪却在不断加剧。

意义危机在人工智能领域找到了清算之道。长期以来，教育一直围绕着一个单一的工具性目标展开：为学生的职业生涯和经济生活做好准备。这一目标驱使教学法走向最易于标准化和评估的方向——程序性学习、信息检索、对预设问题的正确答案。而这恰恰是人工智能最擅长的。它不仅仅是对工具性模式的威胁，更是该模式的巅峰之作，臻于完美，瞬时完成。与机器的竞赛并非即将到来，而是早已结束。

人工智能虽然可以增强批判性思维和创造性思维，但在目前仍以任务完成而非意义理解为中心的教育模式下，过度使用人工智能可能会适得其反。人们越来越担心，依赖人工智能完成工作可能会削弱教育旨在培养的能力。麻省理工学院媒体实验室最近的一项研究警告说，“过度依赖人工智能驱动的解决方案”可能会导致“认知衰退”，降低学生独立思考和批判性思考的能力。

它无法改变人。我认为人工智能给教育带来了意想不到的好处。它使工具主义模式过时，迫使我们回归教育的根本原则。而教育的根本原则，恰恰在于意义：培养能够审视自身假设、构建连贯价值观体系并认真思考何为值得过的生活的人。这些并非软技能，而是唯一无法自动化的工作。

二十多年来，我的教学始终围绕两个问题展开：我们如何认知我们所认知的知识？以及，美好生活的意义何在？这些问题并非需要解答，而是需要体验。我的学生探索知识的建构方式、意义的培育过程，以及身份认同如何通过选择和伦理反思而形成。这并非为了展现理解，而是为了实践反思后的生活。这些问题一直都至关重要。人工智能的出现，使它们以前所未有的方式变得迫切起来。

长期以来，教育的合理性一直与生产力挂钩，这并非因为所教授的内容都是职业技能培训，而是因为教育的很多内容都被灌输了这种观念：学习这些知识是为了成功，为了有用，为了确保未来。但随着人工智能接管越来越多曾经定义“有用性”的任务，这种合理性开始动摇。如果机器能够更高效地完成工作，那么培养学生复制这些工作就不再是首要目标。剩下的是一个更深层次的选择：继续将教育主要视为就业准备，还是将其重新定义为培养判断力、目标感以及在生产力不再是衡量人类价值的唯一标准的世界中进行有效思考和选择的能力。

我们正处于一个关键的抉择时期。我们现在的所作所为将塑造未来每一代人的命运。这不禁让人想起生物学家E.O.威尔逊的警告：人类正面临危机，因为我们拥有“旧石器时代的情感、中世纪的制度和神一般的技术”。他曾写道，人工智能尚未能创造出教师无法区分其与学生作品的作品。如今，这一论断更加清晰。如果人工智能要与人类的繁荣发展相契合，教育也必须与之同步发展——帮助年轻人不仅掌握技术，更要培养质疑、解读和负责任地塑造他们所继承工具的智慧。

普罗米修斯从众神那里盗取了火种，并将其赠予人类，却不赐予人类驾驭火种的智慧。此后，每一个神话都以各自的方式发出类似的警告。我们总是更擅长扩张自身的力量，而非质疑这种扩张是否合理。我们在科学领域远比在伦理道德方面更加精进。我们在技术方面远比在判断力方面更加强大。这种不对称性从未像现在这样影响深远。我们正在赋予下一代非凡的力量，却不赋予他们驾驭这种力量的智慧。教育所能提出的最重要的问题——也是苏格拉底从未停止追问的问题——也是最简单的问题：此时此刻，什么才是明智之举？