“金张掖银武威”是甘肃河西走廊两座丝路古城的经典美誉，这一说法早在明代就已流传，本质是夸赞两地水土丰饶、物产富庶，目前认可度较高的由来是：
清代甘肃将耕地按肥沃程度分为金、银、铜、铁四等，张掖的「金级」上等耕地更多，整体赋税更高，而武威的「银级」耕地面积更大，因此就衍生出了“金张掖”“银武威”的说法。

除此之外民间也有很多有趣的解读：

1用金银互文，夸赞河西走廊这两块都是难得的宝地；
2按五行方位说，张掖在武威西侧，西方属金，对应金张掖、银武威；
3还有传说称原本称号是“金凉州（武威）银甘州（张掖）”，后来朝廷官员结合气候特征调换了称号。 http://t.cn/AiFtbn40