【Nature：大脑“电路改造”，给神经回路搭一座“鱼牌”专属桥！】神经科学长期面临一个棘手难题：大脑中特定神经回路一旦“断连”或功能异常，往往与抑郁症、焦虑症、自闭症谱系障碍等多种神经精神疾病密切相关。全球数以亿计的人群受此类问题困扰，仅抑郁症一项，WHO就估计超过2.8亿人正在经历其影响。然而，无论是药物还是电刺激等现有治疗手段大多像在嘈杂广场上喊话，影响范围过宽，难以精准修复某一小撮神经元之间的对话。

近日，发表在国际杂志Nature上题为“Long-term editing of brain circuits using an engineered electrical synapse”的研究报告中，来自美国杜克大学医学院等机构的科学家们通过研究提出了一项颇具工程美感的解决方案。他们从一种名为“美洲白鲈”的鱼体内，找到了两种connexin蛋白（connexin 34.7和connexin 35），这些蛋白天然就能搭建神经元之间的“电气连接”，也就是电突触。研究人员通过蛋白质改造、新设计的体外筛选系统以及计算模型，成功发现并重构了这些蛋白中的一个关键结构模块，使得改造后的两种connexin通道蛋白只会彼此识别、对接，形成全新的电突触，而不会与哺乳动物大脑中常见的其他connexin蛋白发生“乱接”。http://t.cn/AX6OtRK4