姚河塬西周殉马管理策略及社会网络
#考古# 马在人类历史上发挥了多种重要功能，在新石器时代就在欧亚草原被管理和驯化，在中国，用于仪式目的的马葬最初出现在商代晚期，并在西周时期流行起来（图1. 显示西周时期考古遗址马匹数量）。研究者对宁夏姚河塬西周时期遗址（图1中的35，图2）多个祭祀坑（包括马坑和车马坑）中的马匹进行了14C测年和多稳定同位素分析，揭示了西周早中期先民对殉马的管理策略，探讨了维持该习俗所必需的社会网络。
祭祀坑中马的14C测年数据（图3）表明，马的年代为公元前 1203 年至公元前 821 年（2σ，95.4%），处于西周早中期，这与考古资料所揭示的相对年代基本一致。
δ13C、δ15N同位素数据显示（图4），祭祀用马表现出多样的管理策略，即以C3为主、C3/C4混合、C4（粟黍副产品）为主。这表明殉马可能存在多种来源。
马骨胶原的硫同位素值可以为判断马的地质背景提供有价值的线索。δ34S数据显示（图4b），殉马存在两个起源地，推断姚河塬遗址16匹马中有11匹可能是当地饲养的，而5匹马可能来自其他地方，很可能来自欧亚草原东部。骨羟基磷灰石中多样的δ¹⁸O值也表明该遗址马匹来源多样（图4c），与兔和鹿等野生动物相比，大多数马的δ¹⁸O值较低，暗示它们可能来自该地区以外纬度更高的地方。
通过对青铜时代和铁器时代欧亚草原东部地区和中国多处遗址祭祀用马的多种同位素数据（碳氮锶氧）的比较分析（图6，图7），发现草原地区就已有意识采用多种来源的马匹进行祭祀，而殉马习俗传入中原之后被本土化并成为周礼的必要组成部分，凸显了墓主人对稀缺马匹资源的强大控制力和崇高的社会地位。西周时期殉马礼仪的盛行，使得马的持续供给尤为关键。通过结合历史文献、考古资料和金文，研究者指出：欲维持这种马匹资源的持续输出，就必需建立长久的社会网络。该社会网络包括两个部分，即自给自足系统（本土饲养马匹）和进口系统（通过战争、贡品或贸易交换从草原获取马匹）。
详见：Cai H, Ma Q, Gao M, et al. Earliest direct evidence of horse husbandry and essential social network for sacrificial rituals during the Western Zhou Dynasty in China[J]. Quaternary Science Reviews, 2024, 344: 108997.