【天文学家捕捉到恒星吞噬行星的画面】借助一条奇特线索，天文学家发现宇宙中一批年轻红矮星，它们或许吞噬过岩质行星，而这些行星与地球颇为相似。

研究人员的思路，好比通过气息判断青少年是否饮酒、抽烟。他们观测到，这些恒星大气中的锂元素含量远超正常水平，这相当于恒星身上还残留着“最后一餐”的痕迹。

红矮星属于体积小、温度偏低的恒星。锂是一种轻质元素，恒星内部的核反应最终会将其消耗殆尽。这类恒星内部温度极高，锂元素通常会在恒星诞生初期就被彻底分解。按天文理论，当恒星步入“青年阶段”，也就是年龄达到5000万至2亿年时，其体内基本不会再留存锂元素。

英国基尔大学的Robin Jeffries是该论文的第一作者。这项发表在Royal Astronomical Society上的新研究，在对数千颗恒星展开观测后，发现其中六颗出现了反常现象。在同一星团里，这几颗恒星的锂含量远高于同龄星体。这类富锂恒星在同温度恒星中仅占2%至3%，虽十分稀少，但并非偶然现象。

Jeffries在一份声明中表示：“即便只是微量锂元素，也能在这些恒星上清晰显现，就像在纯白画布上泼洒颜料一般醒目。”

天文学家此前已知恒星能够吞噬行星，但相关证据大多来自微弱且尚存争议的化学探测结果。而本次研究找到了更为明确的信号：这些年轻红矮星体内锂含量异常回升，原因大概率是它们吞噬了多颗体量接近地球、且富含锂元素的岩质行星。

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