1985年，陈平原、钱理群、黄子平三位青年学者，在《读书》杂志上以“三人谈”的形式发表了一系列学术讨论，首次提出了“二十世纪中国文学”的概念。在那个大家都在寻求突破的年代，“三人谈”引发巨大关注的，不仅仅是它的学术内容，更是它极具冲击力的表达形式。
陈平原回忆，以前做学问都是“正儿八经的，必须写到定稿才敢拿出来”。而这三个年轻人却打破了这一常规，他们用聊天的办法，任意而谈，肆无忌惮。当时曾有老先生批评这种方式“鸡零狗碎”，因为每个问题似乎都没谈透彻。但在那个特定的思想解放大潮中，这种允许并鼓励轻松对话的形式本身，就构成了一种标志性的力量。
“在某种意义上，形式有时候早于内容，形式就是内容。”
#十三邀# 第九季第8期，#许知远对话陈平原# ，正片已上线。 http://t.cn/AXXPUKQr