大量事实清楚地表明，生殖系统对周围环境的微小变化极为敏感。驯养动物是再容易不过的事，但要使它们在圈养条件下自由繁殖却极为困难，即使雌雄个体能够结合也是如此。有多少动物，即使在它们原产地几乎处于自由状态下饲养，也不愿繁殖！人们通常将这种现象错误地归因于动物本能的退化。许多栽培植物表现出极强的生长活力，却很少甚至从不结种子！在少数情况下，人们发现，极微小的变化，例如在植物生长的某个特定阶段稍微多一点或少一点水分，就能决定植物是否结出种子。——达尔文《物种起源》