士大夫的兴衰，是一部政权与知识分子博弈的制度史。
先秦“王官失守，学在私门”，世卿制崩溃逼得读书人“挟策求售”，形成了高度商品化的“游士”之风。汉代重农，文景之治稳固了农村下层，士人以“居乡教授”为荣，东汉气节因此空前。
乱世随之而来。军阀专政下，处士一变而为“党锢”，再变而为门客，南朝士人最终沦落至“应诏咏妓”，斯文扫地。隋唐科举虽拔擢寒士，宋代理学也曾通过《乡约》重整乡村，但明清八股一出，科举与腐败的胥吏政治合流。
曾经的文化轴心，终在利益分赃中退化为鱼肉乡里的土豪劣绅。

《鸭池十讲》 罗庸著 北京出版社
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