新发现！【#鸽子用肝脏感知地球磁场#】特殊的免疫细胞如同内置的指南针。

地球的磁场能帮助信鸽导航。但它们是如何感知地球四周这个无形球场的呢？最新研究发现，信鸽肝脏内的免疫细胞——巨噬细胞——对地球磁场很敏感。巨噬细胞能消灭老旧红细胞，从而导致铁质聚集于自身。铁质让巨噬细胞变得具有超顺磁性——这种磁性只产生于特定纳米粒子内。当外加强磁时，这些纳米粒子便会被磁化。

研究合著者、德国波恩大学免疫学博士后 Clivia Lisowski 告诉 @PS大众科学 ：“当鸽子在天空中飞翔时，它们体内的纳米粒子就随着地球磁场的磁场线调整朝向，于是它们便获得了磁性。如此一来，鸽子就能够感知地球磁场了。”

为了揭开这些微小磁性粒子是如何帮助鸽子认路回家的谜团，Lisowski 及其团队精准定位出鸽体内拥有磁感的细胞分布位置。因为肝脏和脾脏都储存大量铁质，这些器官自然成了研究的重点对象。研究证实，较之分析的所有组织，肝脏产生的磁反应是最强的。研究还发现，富含铁的巨噬细胞紧邻鸽子的神经纤维，这说明磁场信息也能藉由这条途径传到大脑。

📑相关研究刚刚发表在《科学》（Science）上：http://t.cn/AX63zE2K