原来古典修辞学家已经指出过狗头的重要性了[doge]按昆体良的说法（图1），反讽的正确理解依赖于呈现、发言者的性格和谈论对象的性质，只要三者有一样与言辞不符，听众就会马上理解发言者的意图并非其字面含义。
这里的呈现（pronuntiatio）指修辞五艺的最后一环，即通过语调、节奏和身体语言将内容传递给受众。
《玫瑰的名字》化用了这一段（图2），说“使用反讽时，总是必须以特定的呈现方式开头，以作为它的信号和正当依据”，而主角威廉没这么做，因此他的反讽没能传达到位。（两个中译本在这里都因为没理解pronunciatio的含义而译错了，英译本也有个小毛病，没理解“思维格”的含义）
因为书面表达时没有pronuntiatio携带的额外信息，反讽很容易遭到误解。自印刷术流行以来，就有许多人提议过各种解决方案，主要是使用反讽标点（图3）。
在网络时代，昆体良指出的反讽理解三要素更加难以达成。pronuntiatio自然是没有的。由于语境往往只有一句话，无从获知发言者性格。如果再加上不明白谈论对象的性质，自然就理解不了反讽。因此狗头、半括弧、/s等新时代反讽号才大有必要