据报道，由香港中文大学参与主导的一项研究，近日测试了一种利用空气环境DNA（eDNA）监测鸟类贸易的新方法。研究团队通过空气采样设备，在香港鸟市中收集空气中的微量DNA碎片，并利用DNA条形码（DNA barcoding）技术，对市场中的鸟类物种进行识别与建档。相关成果已发表于“Environmental DNA”期刊。

研究指出，亚洲地区长期存在大量野生鸟类贸易，包括宠物、食用、宗教放生活动及鸣禽比赛等用途，对原生鸟类种群造成持续压力。作为每年进口及中转口超过1万只鸟类的贸易节点之一，中国香港具备监测全球鸟类贸易的重要地位，但传统人工调查方式耗时较长，且部分鸟类会被隐藏于拥挤笼舍或刻意避开公众视线，增加监管难度。研究团队表示，即便鸟类未被直接观察到，其脱落的DNA仍会残留于空气中，从而被eDNA技术检测出来。

研究人员首先在封闭鹦鹉饲养环境中验证方法，检测准确率达到100%。随后团队前往园圃街雀鸟公园进行实地测试。结果显示，该技术对于常见高密度物种具有良好识别能力，但在开放式大型空间中，对稀有物种的检测能力仍有限。研究团队认为，该方法未来尤其适用于货柜、运输箱等封闭空间中的非法鸟类贸易监测，可为海关及执法机构提供新的技术支持。http://t.cn/AX6NNDkS