以增值税为主体的“间接税体系”具有显著的逆向调节特征（即“累退性”），原因在于不同收入群体的消费倾向存在巨大差异。低收入群体几乎将全部收入用于购买缺乏弹性的生活必需品，而高收入群体的大部分收入为无需缴纳流转税的储蓄与投资，使得隐藏在商品价格中的间接税主要落在了普通消费者头上。
这就造成了一个悖论：收入越低的群体，其税负占收入的比例反而更高。
并且，间接税“价税合一”地嵌入商品价格，消费者不易察觉。一个普通人可能每天都在缴税却毫无意识。中国当前税制间接税占大头，隐蔽地挤压了低收入者与工薪中产阶层，对社会总消费需求也产生了抑制作用。