《道德经》第八章“居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时”语法疑难

本章以“上善若水”开始。这里21字“居善地”后18字通俗的理解毫无困难：“心态要像深邃的潭水一样宁静深沉；与人相处要充满仁慈；言语要真诚可信；执政要善于治理，使社会井然有序；做事要善于发挥自己的才能；行动要善于把握时机。”但在语法上有一个前人似乎不曾指出的困难：后六个“善”是动词，意思是“善于”，灵活点可译为“要”，但第一个“善”呢？看看能搜到的白话翻译：

（1）古诗文网：http://t.cn/AX6Xex0x
“善于选择地方居住处所，心胸善于保持沉静而深不可测，待人善于真诚、友爱和无私，说话善于恪守信用，为政善于有条有理，办事善于发挥能力，行动善于把握时机。”
评：所有“善”译为“善于”，符合排比句句式。但“居善地”中并无表示“选择”义的字，更困难的是“居”在“善”前，而翻译相当于将它置于“善”后。本来古汉语中宾语前置就少见并且有一定的限制，这“居”还很难说就是宾语（“地”显然是）。

（2）知乎：http://t.cn/AX6Xex06
“上善的人总是甘居卑下的环境，心胸善于保持沉静而深远博大，待人善于相助、真诚可亲，说话善于信守诺言，为政善于治理，办事善于发挥所长，行动善于把握时机。”
评：翻译中哪个字或词对应“善”字不明确，估计是副词“总是”，因为“善”有“常”义，如在“善变”、“多愁善感”中。但这样会有两个困难：一是副词后缺动词，“地”不能作动词；二是定语“卑下的”无中生有。

（3）道德经网：http://t.cn/EKm0fKg
“最善的人，居处最善于选择地方，心胸善于保持沉静而深不可测，待人善于真诚、友爱和无私，说话善于格守信用，为政善于精简处理，能把国家治理好，处事能够善于发挥所长，行动善于把握时机。”
评：将“居”字解读为状语，相当于“至于居处”、“说到居处”，可行。但翻译中添加了动词“选择”，或将“地”理解为动词“选择地方”，两种做法都牵强。

（4）当代中国网：http://t.cn/AX6Xex0M
“上善的人要像水那樣卑躬屈膝，居住在低下的地方，心要像水般深沉，交友要像水那樣相親，言語要像水那樣真誠，為政要像水那樣有條不紊，辦事要像水那樣無所不能，行為要像水那樣待機而動。”
评：完全脱离原文，是现代人按照老子的思想编写的“翻译”。翻译讲求信、达、雅，这个翻译是无信而达的再创作。

（5）气体源流网：http://t.cn/AX6Xex0I
“居住要选择好的地方。存心要像深渊一样深沉。与人交往要仁慈。言语要真诚可信。为政要治理得好。办事要能干。行动要把握时机。”
评：除掉自编的“要选择”三字，似乎将“善”理解为形容词“好的”，单独看“居善地”三字，可行。但困难在于21字非常像三字一组的排列句，后六祖、至少后五组的“善”显然是“善于”，难道只是“居善地”不同？这种可能性太小了。

对“居善地”，我提出一个新的解读：“地”是“像地那样低”，“居善地”即“居住要像地那样低”。如此，“地”的意义正与“心善渊”中“渊”是“像渊那样深”对应。这种解读能满足21字全排比的要求，并且“地”与“渊”在词义上也完美吻合。但困难是“地”的这种理解暂未在典籍中找到第二例，而“渊”的这种词义使用很广，它甚至可直接用作形容词，如《老子》四章：“渊兮似万物之宗”。

从语法上检查古汉语的语句有时能给我们一些新的启发，我曾用同样的方法研究过“道可道，非常道”，有兴趣的朋友可读http://t.cn/AXAxUSR2 或http://t.cn/AX6Xex0J