望江南•茉莉花颂——写给“好一朵美丽的茉莉花”（飨君）
白如玉，含笑沐春光。姿美招徕蜂竞舞，香浓吸引蝶争芳。情韵展千祥。
枝叶翠，更显淡梳妆。风劲弥坚人艳羨，雨狂仍秀众褒扬。将爱洒东方。

注1：望江南，词牌名。（词林正韵：欧阳修体）
注2：“茉莉花”，木樨科素馨属直立或攀援灌木植物。茎秆可高达3米，呈圆柱形，中空；叶相对而生为纸质，呈圆形，叶柄较长；花为伞状，花苞较小，呈锥形，花冠白色，呈长圆形；果实球形，黑褐色。茉莉花花期5-8月，果期7-9月。希腊乔治·塞弗斯在其《茉莉花》诗中说：“不管是黄昏/还是初露曙色/茉莉花总是/白的”。
茉莉花原产于印度和阿拉伯地区，现广泛栽植于地中海沿岸国家。中国福建、江苏等地也有分布。茉莉花喜温暖湿润，畏寒，不耐霜冻，喜光不耐阴，忌强光直射，土壤以含有大量腐殖质的微酸性砂质土壤为最适宜。繁殖方式为扦插和播种，通常多用播种繁殖，扦插用来培育优良品种。
茉莉花的花语是：“忠贞、尊敬、清纯、贞洁、质朴、玲珑、迷人”。许多国家将其作为爱情之花，青年男女互送茉莉花表达坚贞爱情。也作为友谊之花，常被人们相互馈赠。茉莉花语还表示“你是我的”，很多人会将其当成装饰品别在身上。茉莉花是婚礼等庄重喜庆场合的装饰花，常被用作新娘的捧花。象征纯洁和永恒爱情的茉莉花是菲律宾的国花。
茉莉花素洁、浓郁、清芬、久远，受到中国人的喜爱，古代有许多吟咏茉莉花的诗词。宋代姚述尧的《行香子·茉莉花》云：“天赋仙姿，玉骨冰肌。向炎威，独逞芳菲。轻盈雅淡，初出香闺。是水宫仙，月宫子，汉宫妃。清夸苫卜，韵胜酴糜。笑江梅，雪里开迟。香风轻度，翠叶柔枝。与王郎摘，美人戴，总相宜。”宋代杨巽斋的《茉莉》道：“麝脑龙涎韵不作，熏风移种自南州。谁家浴罢临妆女，爱把闲花插满头。”清代郑金昌的《晨沐朝阳》赞：“暮春郁绽茉莉花，玉骨冰肌影香纱。天赋仙姿柔枝翠，月夜清辉赏雪花。淡雅轻盈香韵远，君子世人品更夸。花馥茶美称上品，药食同源茉莉花。”清代王士禄的《咏茉莉》称：“冰雪为容玉作胎，柔情合傍琐窗隈，香从清梦回时觉，花向美人头上开。”
近现代出现了赞美茉莉花的歌曲，如《亲亲茉莉花》《茉莉雨》《茉莉花》，闻名中外的中国民歌《好一朵美丽的茉莉花》更是广为流传。大多初来中国的外国友人学的第一首中国歌曲往往就是这首歌。
茉莉花在中国约有60多种。有大花、小花之分。著名的品种有：“单瓣茉莉”也称“藤本茉莉”，经多年选育形成较多的地方良种，产量高、品质好。“双瓣茉莉”，枝干坚韧，抗逆性较强，较耐寒耐湿，易于栽培，是中国大面积栽培的主要品种。
茉莉花价值之一是观赏。其“翠叶光如耀，冰葩淡不妆”，花朵洁白玉润，香气清婉柔淑，可用于庭院栽培、盆栽或摆放赏花。“一卉能熏一室香”。茉莉花虽无艳态惊群，但玫瑰之甜郁、梅花之馨香、兰花之幽远、玉兰之清雅，莫不兼而有之。
在所有的“花香”里，茉莉花无疑是最有名的。许多有价值的新香料最早都是在茉莉花油里面发现的。茉莉花能够提取茉莉油，是制造香精的原料，其身价很高，相当于黄金的价格。茉莉花还可薰制茶叶，或蒸取汁液代替蔷薇露。茉莉花的香气包含“恰到好处”的动物香、青香、药香、果香等。生活日用香精如香水、香皂、化妆品都可闻到茉莉花的香味。工业香料的合成也离不开茉莉花的香气。
茉莉花的食用价值主要体现在茉莉花茶。茉莉花茶是用特种工艺造型茶或经过精制后的绿茶坯与茉莉鲜花窨制而成的茶叶品种，仍属绿茶。既保持了绿茶浓郁爽口的天然茶味，又含有茉莉花的鲜灵芳香。茉莉花已成为著名的花茶原料。
茉莉花的药用价值在《本草纲目拾遗》等著作里均有记载：茉莉花“气香味淡，其气上能透顶、下至小腹，解胸中一切陈腐之气，辟秽浊。”可以平肝解郁，理气止痛。其根、叶等都可入药。
在中国流传着许多关于茉莉花的传说。其传说之一为：明末清初，苏州虎丘住着一赵姓老汉，在外谋生，3个儿子在家种地，各人的地块都种茶树。有一年赵老汉回家，带回一捆花苗，栽于大儿子茶田边上。隔年，树上开满了小白花，且都花香浓郁，大儿子后发现全茶田都散发香气，便采了含香的茶叶到城里卖，不一会儿就卖光，这年他因卖香茶叶发了财。两个弟弟认为哥哥的香茶叶是父亲种的香花所致，哥哥卖茶叶的钱应3人均分，为此兄弟间吵闹不休，于是都找乡里一位名叫戴逵的老隐士评理。戴逵说：“你们是情同手足的亲兄弟，哥哥发现香茶卖了钱，兄弟都该高兴，各人的茶田也都应栽上香花，3人都卖香茶发财岂不更好！兄弟同心其利断金。我为你们家的香花取个名，就叫末利花，意思就是为人处事要把个人利益放在末尾，才能共同发家、和气生财。”三兄弟听了这番话深受感动。从此和睦相处、互相帮衬，很快都富裕起来。后来苏州茉莉花成为名花，茉莉花茶也远近闻名。末利花后来写成茉莉花，是文人为了字形美而改变的。