古人对才德关系的看法：

汉魏时期的选官制度、分重视对人材的能力与品德作出评价，按现在的语言表达，叫作德才兼备。
人们在实践中发现：有才者可能无德，而有德者可能无才。应当如何看待德才关系？孰重孰轻？以孰为本？如何识别？东汉时期重德轻才，一方面造就了一代道德骗子，同时又使才能平庸者身居要位。曹操重才不重德，唯才是举，显然是权宜之计，与中国的传统习惯发生冲突。
这些理论矛盾，在正始清谈中以才与性之关系为题展开了大论战。论战中对“德”的探讨深入到人性论层面，出现了四种基本观点，即著名的“才性四本论”。傅嘏持“才性同”，李丰持“才性异”，钟会持“才性合”，王广持“才性离”。才性关系的上述合、同、离、异的具体内容已不可考，从其他资料推断，可知正始玄学的思想家们对人性的思考已超越了传统的道德定义， 从气质、性格等各种不同角度定义人性，并研究它们与政治才干的关系，于是出现了四种不同观点。 ——嵇康传