【Nature：肠菌毒素“撬锁”入侵？科学家找到结肠癌发生的关键“门把手”】结直肠癌是全球发病率和死亡率最高的癌症之一，每年新增病例超过190万，其中约半数最终因该病去世。流行病学与实验研究早已提示，某些定植于人类结肠的细菌能推动肿瘤形成。脆弱拟杆菌便是其中之一，这种常见肠道菌可在约20%的健康人群肠道中检出，但其产毒株—肠毒素脆弱拟杆菌（ETBF）—却暗藏杀机。早在2009年，研究人员就发现该菌分泌的脆弱拟杆菌毒素（BFT）能损伤结肠上皮屏障，诱发慢性炎症，进而驱动肿瘤发生。然而，BFT究竟如何“扣开”结肠细胞的大门，长期悬而未决。

近日，一篇发表在国际杂志Nature上题为“A pro-carcinogenic bacterial toxin binds claudin-4 to cleave E-cadherin”的研究报告中，来自约翰霍普金斯大学等机构的科学家们通过研究揭开了这个谜底：毒素首先要抓住细胞表面的一个名为claudin-4的“门把手”，才能展开后续破坏。这一发现不仅填补了十余年来的认知空白，还催生了一种巧妙的“分子诱饵”，在动物实验中成功拦截了毒素的攻击。http://t.cn/AX62eBs7