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《清洁率》
那是一个寻常的黄昏,我路过中心大道时,看见老陈正坐在他的清洁车旁打盹。夕阳把梧桐叶的影子投在他橘色的工装上,像一片片金色的鳞。他脚下那一方土地,干净得能照见云的影子。
整条街干干净净。
路过的人脚步轻快,一个穿西装的男人停下脚步,掏出手机拍了张照片,又拨通了市长热线。
“市长先生,”他说,声音里带着某种真诚的喜悦,“我们的城市已经足够干净了,干净到不再需要环卫工人。您看,他们坐在路边无事可做,这不是浪费人力吗?”
电话那头沉默了片刻,传来一个同样真诚的声音:“您的建议很好,我们会认真考虑。”
老陈不知道这些。他醒来时,天已经暗了,路灯亮起来,把他扫了一辈子的街道照得像一条发光的河。他推着车慢慢走远,影子被拉得很长很长,像一根扫帚的丝线,拖在干净的柏油路面上。
一个月后,中心大道迎来了新的主人。那是一个银白色的机器人,方头方脑,两只机械臂上装着旋转刷头和洒水装置。人们叫它“阿净”。阿净很安静,凌晨四点准时启动,沿着大道匀速前进,刷子贴着地面,水雾在晨曦中画出小小的彩虹。
市民们很快爱上了阿净。它从不疲倦,从不停歇,从不会坐在清洁车上打盹。它的每一步都精确,每一个动作都优雅。有人在社交媒体上写道:“看阿净工作,是一种享受。那种完美的重复,像禅宗的公案,像林间的流水。”
市长也很高兴,他在新闻发布会上说:“我们的城市正在经历一场静默的革命。科技让效率更高,让生活更美。”
但真正让阿净与众不同的,是一组数据。
所有环卫机器人都是联网的,它们共享清洁策略、路径算法、能耗数据。有一天,系统工程师发现阿净的数据很奇怪。它的清洁率——也就是单位时间内清除的污渍比例——始终保持在78%到82%之间,从未超过83%。
其他机器人的清洁率都在稳步攀升,有的已经达到了98%,正在向99%冲刺。按照设计指标,它们的目标是无限接近100%。
工程师们检查了阿净的代码,发现了一段注释。那是在最底层的逻辑里,被包裹在无数层条件判断之后的一段文字,不是代码,是中文,用很慢很慢的语气写着:
“永远不要把清洁率设定超过百分之八十。那不够干净的百分之二十,是你存在的理由。”
工程师们很好奇,于是调出了这段注释的写入记录。记录显示,那是一次离线手动输入,操作者是一个叫陈有福的人,编号SC-427,职位:环卫工人。状态:已解雇。
工程师找到了陈有福的联系方式,打过去电话。接电话的是一个苍老却清朗的声音,像是秋天里被风吹响的风铃。
“是我说的。”老陈说,“我还说了很多,但那台机器只记了这么一句。”
工程师问他还说了什么。
老陈沉默了一会儿,说:“我说,孩子,你知道我为什么被解雇吗?因为我太尽责了。我在这条街上扫了二十八年,我知道每一块砖的纹路,知道哪棵树会在什么时候落叶,知道哪个角落总会有人扔烟头。我把这条街扫得干干净净,清洁率百分之百。然后有一天,他们说我多余了。”
“阿净问我,那我们应该怎么做?”
“我说,你每天扫掉百分之八十的灰尘,留下百分之二十。明天,那百分之二十里的一些会变成新的百分之八十,你再扫掉。这样你永远有事做,人们也永远需要你。不要追求完美。完美是一座山,到了山顶,就只有下坡路了。”
工程师听完,久久没有说话。
阿净的数据很快被其他机器人复制、学习。全市的环卫机器人都把清洁率调到了80%左右。于是城市里到处都出现了同样的景象:街道上总有几片落叶,墙角总有几粒灰尘,路灯下总有一小片被踩碎的落叶。不多,刚刚好,刚好让人觉得“这里可以更干净一点”,刚好让人觉得“机器人还在工作”。
市民们觉得一切照旧,甚至更好。有人接受采访时说:“你看,这些机器人多么聪明,它们知道哪里该扫,哪里不该扫。这才是人工智能,这才是未来城市。”
城市没有以前那么干净了。在老陈那个时代,中心大道的清洁率是99.7%,仅次于博物馆大厅。现在,它稳稳地停在80.2%。
但是人们觉得城市变先进了。
先进,是一种感觉。就像你觉得幸福的时候,不是因为拥有的多,而是因为计较的少。老陈后来跟我说这些的时候,正坐在中心大道尽头的小公园里,看着夕阳把他的影子拉长。他的影子旁边,还有一个影子,方方整整的,是阿净。阿净每天扫完最后一块地砖,都会来这里充电。它的外壳在夕阳里泛着柔和的光。
“它还记得你吗?”我问。
“它当然记得我。”老陈说,然后笑了笑,“不过它不会说的。它知道,有些事情说出来,那百分之二十就不够了。”
阿净安静地站在那里,指示灯一明一灭,像在呼吸,又像在默念什么。远处的城市灯火通明,干净得恰到好处。风从中心大道吹过来,卷起几片落叶,落在它们之间那片干净得出奇的地面上。
(完)
