为了激发出刀的极意，继国岩胜说，他要劈开大海。
 
继国岩胜每天都站在海岸，握刀，向水浪劈砍。猎猎的风灌满他的袖子。岩胜一日要挥上千刀万刀，然而大海不为他起丝毫波澜。
 
他渐渐衰老，黑发爬满银霜。继国岩胜每日挥刀的次数从几千次、几百次，渐渐下降成几十次……后来甚至每挥出一刀，他就需要大半日来重新站定。人们嗤笑他的愚蠢，叹息他的徒劳。
 
某天。路过的人对同伴说：你看，他垂垂老矣，如此虚弱，仅仅使出一刀的力气，就让人觉得他下一秒马上会死去。
同伴只是疑惑：他现在还有挺直脊背的力气，为什么不多挥几刀？
这你就不明白了。路人摇头。他是品性贵重的武士，必不会轻率了他手中的刀。只有在气息通达，心魂同一的情况下施展技艺，才对得起他心中的刀。
 
继国岩胜耳力敏锐，这番对话他听的一清二楚。路人说得不错，他确实预感到自己的生命即将结束，或许就是下一个呼吸间。在这最后的时刻，他不禁自问：这一切真的有意义吗？他如今的败局是否从抱着“真的能做到么”的心情向大海挥出第一刀时便注定了？向上溯源命运的节点已经毫无意义，至少他现在还可以用最后的气力回到小屋，或者自刎，抵达一个不算辱没自我的结局。
 
然而、然而……！
 
这份执念是如此滚烫的在他的心中冲荡！继国岩胜向前、向前，他气息混乱头晕目眩甚至难以视物，但他仍然用颤抖的手臂挥出了生命的最后一刀。那是怎样软弱又无力的一刀啊！连乡野村夫打柴的姿态也不如，连幼童向前掷出的石块也不如。紧接着他软软倒下，再无气息。人们收敛他的尸骨的时候说，要是他没有挥出这一刀就好了，起码还能保住最后的体面。
 
继国岩胜下葬后的第二天，海破了。
 
从海另一边来的西洋教士布道时，曾为众人讲过摩西分开红海的故事；当时人们不以为意，如今他们却用双眼亲眼见证了。接天的水浪呼啸着向两侧分开，中间裸露出红赫的沙，像一道皮开肉绽的伤痕。人们为这样奇绝、美丽、残酷的景象流泪。命运的回音终于传来，然而叩问命运的人早已不在。
 
后来海边的村庄拆了又建，不知道换了多少代人。“劈开大海”成为渔女黄昏时低唱的歌。她的儿女们说只是巧合，离开了海岸再也没有回来。